7年前,跟着科技行业监管日益严格,且愈发担忧相片共享控制Instagram“蚕食”Facebook的发展遵循,马克·扎克伯格曾探求将Instagram从我方的酬酢媒体帝国中剥离出去。
2018年5月,这位亿万大亨在给公司高管的信息中称,鉴于公司在往时五到十年内可能濒临拆分,提前念念考若何主动应付这种可能性很有必要。
这些颇具前瞻性的言论,在华盛顿联邦法院反把持审判的第一周被曝光。好意思国联国交易委员会(FTC)指控,Meta Platforms Inc. 2012年收购Instagram以及2014年收购WhatsApp,开拓了酬酢媒体把持地位,FTC正竭力于拆分该公司。Meta则辩称其并未把持商场,面前仍濒临诸多竞争敌手,包括谷歌旗下的YouTube,以及苹果旗下的iMessage等。
4月15日,据报谈,为幸免诉讼,扎克伯格在本年3月底曾提议4.5亿好意思元的息争决议,但这与FTC条件的300亿好意思元收支甚远。FTC新任主席安德鲁·弗格森(Andrew Ferguson)以为这提议穷乏劝服力,给予隔断。报谈称,近几个月来,扎克伯格一直尝试与好意思国总统唐纳德·特朗普开拓细致干系,而为了幸免这场审判,他还伸开了“任意游说活动”。
“咱们从不护讳指出,FTC将此事诉诸法庭毫无真义,”Meta发言东谈主达尼·利弗(Dani Lever)在声明中暗意,“咱们已准备好接待胜诉。”
白宫官员未立即复兴置评苦求。
FTC在2019岁首度对这家前身为Facebook的公司伸开走访,最终在2020年拿起反把持诉讼。不外,这家人人最大酬酢媒体公司濒临的政事压力,早在几年前就已出现。马萨诸塞州民主党商议员伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren),2016年就运行月旦科技行业及企业的聚拢化景色。2018年,Meta还因剑桥分析公司(Cambridge Analytica)数据隐讳丑闻,濒临FTC的隐讳走访。
“我运行念念索,剥离Instagram是否是杀青一系列不毛野心的独一架构决议。”扎克伯格在2018年给高管们的信息中写谈。其中还提到要接管举措,“立即住手以毁伤Facebook网罗的面容,东谈主为推进Instagram的增长。”
多年后在法庭作证时,这位Meta首席实行官在评释那时的主张时称,他必须“探求那时的政事风向”。
生计威逼
FTC的法庭挑战对Meta的主导地位组成了生计威逼。Meta被拆分将影响旗下多个广受接待的人人数字居品,推翻这些年来Meta在控制之间深度整合的努力,也将激发外界对政府评估和批准大型科技交易圭臬的质疑。
庭审前两天,焦点聚拢在2010至2014年间扎克伯格若何看待潜在竞争者。那时,他正将酬酢网罗的计策重点转向出动用户。4月15日,他被问及2012年与时任首席财务官戴维·埃伯斯曼(David Ebersman)的邮件交易,两东谈主商酌了收购Instagram的事理。
埃伯斯曼提议,收购Instagram的一个原因概况是 “放弃一个竞争敌手”,扎克伯格回复称,这确凿是动机之一。
Instagram和另一个酬酢网罗控制Path“正在构建与咱们竞争的酬酢网罗”,扎克伯格在2012年的邮件换取中写谈,“从某种角度看,咱们信得过买下的是时辰。就算有新竞争敌手冒出来,收购Instagram、Path、Foursquare等控制,也至少能为咱们争取一年以上的时辰,抢在其他平台达到它们的限度之前,整合它们的居品逻辑。”
算不上“大获全胜”
在FTC讼师丹尼尔·马西森(Daniel Matheson)的质询下,扎克伯格并未承认收购Instagram的主要动机是其正常的用户限度,尽管多封里面邮件标明,Instagram的快速增长对Facebook组成了紧要威逼。扎克伯格暗意,Instagram颇受接待的相片滤镜功能,亦然促成这次收购的要津身分。
“仅以用户量或增长率来评释咱们的收购动机并不准确,我以为你的问题隐含了这层真义。”他说。
4月14日,扎克伯格采取了长达三个多小时的质询,主要围绕收购Instagram一事,以及Facebook在2011至2012年试图开拓自家相片共享控制的失败履历。FTC的讼师出示了大宗邮件和文献,显现Facebook那时在与快速增长的Instagram的竞争中屡屡受挫,最终选拔收购了这家初创公司。
邮件显现,扎克伯格驰念Instagram抓续发展壮大后,可能会反过来复制Facebook的酬酢网罗功能。4月15日,法庭又出示了更多邮件,其中详尽了他进行这两笔收购的动机。
“Messenger并未打败WhatsApp,而Instagram的增速远超咱们,咱们不得不花10亿好意思元收购它们,”扎克伯格在2012年11月写给时任首席运营官雪莉·桑德伯格(Sheryl Sandberg)的邮件中暗意,“这可算不上大获全胜。”
当马西森询查扎克伯格,是否更倾向于在公司里面自建访佛Instagram的做事时,扎克伯格回答:“我想是的,10亿好意思元真实太应许了。”他承认,即便Meta自建了访佛居品,“端正若何也很难说”。
即时通信崛起
扎克伯格还承认,曾败坏微信、Kakao和Line等即时通信控制在Facebook上投放告白。他在2013年的邮件中称,这些平台“试图开拓能取代咱们的酬酢网罗。”不外,他在4月14日的证词中试图收回这一说法,暗意“很难判断他们的真实意图”。
4月15日,马西森在质询中试图标明,在收购WhatsApp之前的几年里,即时通信做事已牢固成为Facebook重点原谅的竞争鸿沟;那时亚洲的一些即时通信做事已运行和会酬酢功能。2013年2月,扎克伯格在给Facebook董事会的邮件中写谈,他驰念中国的腾讯控股有限公司(Tencent Holdings Ltd.)等竞争敌手可能会向亚洲除外推广,包括通过收购WhatsApp。
“出动即时通信是咱们濒临的最大风险和机遇,”他写谈,“腾讯尚未在亚洲除外推广,但这对咱们是紧要风险。”
用户受损
FTC的诉讼主义,部分基于这么一个不雅点:Meta在收购这两家公司后,通过增多告白数目、弱化隐讳保护,毁伤了用户利益。
4月15日的询查中,FTC试图证实,扎克伯格决定增多Instagram上的告白投放,以及曾探求剥离该做事,这标明Meta收购后的策略,松开了旗下居品的用户体验。举例,扎克伯格在给其他高管的信息中提到,他驰念Instagram正在“蚕食”Facebook的用户群。
但在回答这些问题时,扎克伯格暗意,他那时主要原谅的是擢升Instagram的盈利智商。“那时公司在里面处置上存在失衡,”扎克伯格暗意,Facebook在那时孝敬了Meta的大部分收入。
FTC在本日廷审收尾前约一小时,收尾了对扎克伯格的询查,预测他4月16日将再次出庭,采取Meta讼师的发问。本周晚些时刻,桑德伯格也将出庭作证。庭审预测将抓续至7月。
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